경추성 두통

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작성자 :빛통증의학과 작성일 : 18-04-04 09:10 조회 : 4,785회 댓글 : 1건

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경추성 두통

요새 「안녕」이라는 말이 회자되고 있다. 빠르게 변화하는 사회에 맞추어 가기 위해서 우리의 삶은 더욱 바빠지고, 그만큼 안정과 휴식을 취할 여유가 사라지게 된다. 이러한 생활의 변화, 단조로운 동작이 반복되는 작업환경의 변화, 자동차 이용의 증가, 스마트폰 사용의 증가, 모니터와 TV화면 보는 시간의 증가 등으로 인하여 우리의 몸과 마음이 「안녕」하지 못한 채 피로가 누적되어 가고 결국에는 우리 몸의 여기저기에 문제가 나타나게 되는데, 그 중에서도 「두통의 증가」가 주목할 만한 변화 중의 하나이다. 유병률에서도 그 변화를 발견할 수 있는데, 이전에는 중년에서 가장 많은 것으로 알려져 있던 것이 요새는 30대 초반에서 가장 빈발하는 것으로도 보고되고 있는 정도이다.

욱신거리는 머리 한쪽의 통증, 이마의 통증, 머리 측면부의 통증, 눈 주위의 통증, 뒤통수 통증, 귓바퀴 주위의 통증, 같은 쪽 어깨 통증.
소화불량, 울렁거림, 구토, 어지러움, 시력저하, 눈부심, 소리공포증.

위에 기술한 증상은 서로 연관이 없을 법한 증상이지만 모두 한 가지 원인에 의해서 나타나는 증상이다. 바로 경추성 두통이다.

"편두통으로 진단받고 약물을 복용하고 생활습관을 개선하는 등 관리하고 있지만 나아지지 않고 두통이 갈수록 악화된다."고 하면서 많은 환자들이 방문을 한다. 대부분의 환자들이 머리 자기공명영상(MRI)을 확인해 봐도, 특별한 검사를 해봐도 문제가 발견되지 않으니 답답하다고 호소한다.

두통은 인류의 역사와 함께 기술되기 시작한 증상이며, 그 분류도 다양하다. 그만큼 그 원인에 대하여 명확하게 밝히기 어려우며, 치료하기도 쉽지 않은 증상임을 알 수 있다. 그 중에서도 경추성 두통이라는 용어는 1983년부터 기술되기 시작한 것으로 알려져 있으며, 2004년에 이르러서야 두통의 한 원인으로 공식적으로 인정받은 증상이기도 하다. 의사들 사이에서도 두통의 원인을 찾을 때에 다른 원인을 다 찾아보고 그 중에 문제가 없을 때에 마지막으로 경추성 두통에 대하여 의심하고 진단을 내리기 때문에 그만큼 진단이 늦어지게 되는 원인이 되기도 한다.

경추성 두통의 원인이 되는 것은 ① 디스크의 탈출, 척추체의 노화, 흉터조직의 압박에 의한 신경뿌리의 압박, ② 디스크의 외상에 의한 경막자극, ③ 디스크의 이탈에 의한 척수 주변부 신경자극, ④ 외상이나 경부 1, 2, 3번 신경의 자극에 의한 척추후관절 증후근, ⑤ 경부 근육의 연축에 의한 구상돌기관절에서 신경뿌리의 압박, ⑥ 경추의 관절운동 제한으로 인하여 나타나는 경부근육의 연축, ⑦ 경막 긴장의 결과로 나타나는 목 심부기립근의 긴장, ⑧ 경막 긴장의 결과로 나타나는 목덜미 인대, ⑨ 뼈 돌기의 돌출로 인한 척추동맥의 압박 등이 있는 것으로 알려져 있다.

경추성 두통은 이상의 원인에서도 나왔듯이 경추의 엑스선 촬영, 자기공명영상 촬영에서 구조물의 이상이 발견될 수도, 혹은 그렇지 않을 수도 있지만, 환자의 생활양상 및 습관에 대한 자세한 질문, 외상 등에 대한 자세한 문진 등을 통하여 진단을 내릴 수 있는 증상이다. 하지만, 적절한 치료가 이루어 지지 않는다면 그 증상이 점점 더 심해지고 때에 따라서는 삼차신경통 등과 같은 다른 종류의 안면통증을 유발하는 것으로도 알려져 있다. 따라서 두통의 원인을 파악한 뒤에 적절한 ① 약물치료, ② 물리치료, ③ 수기치료 등을 시행하면서 동시에 ④ 신경압박 및 신경뿌리 압박에 대하여는 경막외신경차단술 또는 선택적 신경차단술을 시행하고, ⑤ 근육의 연축이나 근육의 긴장에 대해서는 근육자극술 등의 근육이완 치료를 시행하며, ⑥ 척수후관절 증후근에 대하여는 내측지 신경차단술 등을 시행한다면 증상을 완화시킬 수 있고 또 비교적 빠른 시간 안에 증상을 없앨 수도 있다.

생활의 변화와 더불어 증가하기 시작한 경추성 두통은 자세한 문진과 간단한 검사를 통하여 비교적 쉽게 진단내릴 수 있으며, 반복적인 치료에 의하여 그 결과도 좋은 편이므로 통증의학과 전문의에게 정확한 진단을 받은 뒤에 적절한 치료를 받음으로, 두통으로부터 생각보다 쉽게 해방 될 수 있다.

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Catalina님의 댓글

Catalina 작성일 23-04-23 10:51

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